Il rapporto del WWF evidenzia sei ferite ambientali sotto le onde causate dalla crisi climatica

Si stima che 80-100% di popolazioni di cozze nane siano state recentemente perse durante un improvviso aumento dei tassi di mortalità in Spagna, Italia e altre regioni del bacino del Mediterraneo, mentre 30% di tutto il corallo rosso è stato distrutto da una singola tempesta.

Mediterranean tropicalization is rampant, with temperatures rising 20% faster than the global average, fish migrating, invasive species appearing while native species disappear, marine angiosperm sea meadows and coral reefs being destroyed, and jellyfish populations spreading. The above consequences of the climate crisis on the Mediterranean are revealed in a recent World Wildlife Fund report titled “The Climate Change Effect in the Mediterranean: Six Stories from an Overheating Sea.” The report further expounds the six following primary effects of climate change on the Mediterranean:

The increased water temperature creates “tropical” conditions; the result being that native species are either displaced or die out.

Quasi 1.000 nuove specie straniere (126 delle quali sono pesci) sono entrate nel Mediterraneo, causando una diminuzione delle popolazioni autoctone. Nelle acque israeliane, le popolazioni di molluschi autoctoni sono diminuite di circa 90%, mentre le specie estranee, tra cui il pesce spinoso scuro, ora comprendono 80% del pescato in Turchia. Parallelamente, specie provenienti dall'estremo sud, come il barracuda e la cernia bruna, si incontrano ora al largo delle coste liguri dell'Italia settentrionale.

C'è stata una significativa espansione delle popolazioni di meduse, in particolare nelle regioni meridionali, che hanno sperimentato esplosioni demografiche sempre più frequenti e prolungate. La pesca eccessiva a lungo termine ha ridotto drasticamente le popolazioni di specie ittiche che in precedenza erano in competizione con le meduse per il cibo, e oggi alcuni pescatori catturano più meduse che pesci.

Neptune grass meadows are threatened by increasingly warm waters and a rising sea level, which has had a devastating impact on both biodiversity and “blue carbon” storage – meaning the marine plants that absorb carbon dioxide from the atmosphere. It is estimated that Neptune grass meadows store 11-42% of the Mediterranean region’s CO2 emissions.

Circa 30% di tutto il corallo rosso costituito da gorgonie, o gorgonie, nel Mar Ligure è stato distrutto a seguito di una singola tempesta nell'ottobre 2018. Inoltre, molti altri tipi di corallo che contribuiscono ai complessi ecosistemi mediterranei vengono distrutti da fenomeni meteorologici estremi con frequenza crescente.

Si stima che circa 80-100% di popolazioni di mitili nani siano state recentemente perse al largo della Spagna, dell'Italia e di altre regioni a causa dell'aumento dei tassi di mortalità. Questo mollusco bivalve, il più grande mollusco endemico del Mediterraneo, offre rifugio ad altre 146 specie più piccole.

Il rapporto del WWF sottolinea la pericolosa relazione tra gli effetti del cambiamento climatico da un lato e quelli provocati dalla pressione umana diretta sulla vita marina, attraverso la pesca eccessiva, l'inquinamento, lo sviluppo costiero e la navigazione dall'altro.

A crucial measure that is necessary to halt our negative impact on the sea is the creation and effective management of marine protected areas (MPAs). Today, such areas cover a mere 9.68% of the Mediterranean, of which only 1.27% is substantially regulated. Recently, research by the WWF Mediterranean Marine Initiative noted that 30% of the Mediterranean would have to be protected in order to begin restoring the ecosystems, allow fish populations to recover, mitigate the effects of climate change, and ensure sustainable fishing and tourism as well as food security and prosperity for local communities. Panagiota Maragou, conservation director at WWF Greece, noted, “We are aiming at protecting 30% of the Mediterranean with effective management measures in order to reduce the pressure on ecosystems and help them become resistant to the climate crisis, while also rethinking the way in which we use natural resources.”