Økoturisme er løsningen på overturisme

La oss være klare fra begynnelsen: Overturisme er ikke et resultat av økoturisme, og prinsippene til de som hyller økende turismeinntekter til en destinasjon for enhver pris, er helt motsatte av økoturisme. Overturisme – som i sin enkleste form er turisme som skader lokalsamfunn ved overforbruk eller ødeleggelse av ressurser gjennom overbefolkning – stammer fra mangel på bekymring for destinasjonssamfunnets helse og velferd.  Igjen, dette er helt det motsatte av økoturismens grunnleggende prinsipp.  

Overturisme er det uunngåelige resultatet av turisme som kun vurderer privilegiet til en turist i stedet for et partnerskap mellom den reisende og folket på en destinasjon. Det er klart fra vår forskning og fra fakta på bakken at menneskene, kulturen, miljøet og naturressursene i et samfunn er de mest integrerte delene av turismen, ikke den reisende. Overturisme er et vanlig problem i noen "hot spots" der forringelse forårsaket av tilstrømning i stor grad kan overvelde selv fordelene med turismeinntekter, spesielt når disse inntektene ikke er rettferdig fordelt.

Utviklingsland er spesielt følsomme for virkningene av overturisme i deres naturlige, økonomiske og sosiale miljøer. Deres avfalls- og kloakksystemer er dårlig utstyrt for å støtte store tilstrømninger av mennesker, og overturisme forsøpler ofte i overveldende grad destinasjonen. Lokalbefolkningen blir presset ut av hjemmene sine og får ikke engang delta i de økonomiske fordelene fra turismeinntektene som følger av selve bruken av hjemmesamfunnene deres. Naturhabitater raseres ned eller kompromitteres for å gi plass for økt bygging, som kulminerer med ødeleggelse av lokalsamfunn.

Økoturisme er et positivt alternativ og løsningen på denne svulmende krisen. Økoturisme kan gi en kortsiktig, relativt rimelig løsning på overturisme hvis den implementeres riktig. Økoturisme gjør at inntektene kan fordeles mer jevnt til undertjente områder, samtidig som den sikrer at turismeinntektene holder seg innenfor og fungerer for lokalsamfunnene som engasjerer seg i det. Tenk på følgende, bare noen få av de mange forskjellene mellom økoturisme og overturisme som understreker denne kontrasten og fremhever hvorfor økoturisme er en veldig god løsning:

Økoturisme
- Resultater fra nøye planlagt reiselivspolitikk utviklet i samarbeid med lokalsamfunn, urfolk, naturvernere og eksperter.
– Vurderer helse og velferd i samfunnet som et av hovedmålene med reise
- Oppfordrer reisende til å diffundere naturlig til områder som er dårlig betjent av turisme
- Bevarer og tar vare på naturressurser
- Resulterer i bærekraftige inntekter for samfunnet

Overturisme
- Resultater fra uplanlagt, dårlig administrert turisme som søker å maksimere inntektene ved å tillate så mange turister som mulig
– Konsentrerer turister til små områder uten hensyn til ødeleggelsene dette medfører
- Betrakter inntekter som hovedmålet for reiselivet
- Resulterer i ødeleggelse av naturmiljø
– Resultater i at turismeinntekter går til noen få privilegerte mennesker

Veksten av økoturisme vil redusere overturisme, men vår bransje, og den bredere reisebransjen som helhet, kan være en del av løsningen ved å:

– Skape flere utdanningsmuligheter for fagfolk som brenner for bærekraft
- Øke bevisstheten om turismens konsekvenser blant reisende
- Tilrettelegge for partnerskap mellom fagfolk, organisasjoner, lokalsamfunn, bedrifter og reisende
- Fremme bærekraftige initiativer rundt om i verden
Alle de ovennevnte er mål for TIES.

Økoturisme og bærekraftig reiselivssamfunn! www.ecotourism.org

fotturer i fjellene på Kreta Hellas