תיירות אקולוגית היא הפתרון לתיירות יתר

בואו נהיה ברורים מלכתחילה: תיירות יתר אינה נובעת מתיירות אקולוגית, ועקרונותיהם של אלה המגדירים את הגדלת ההכנסות מתיירות ליעד בכל מחיר הינם מנוגדים לחלוטין לאלה של תיירות אקולוגית. תיירות יתר - שבצורה הפשוטה ביותר היא תיירות הפוגעת בקהילות על ידי שימוש יתר או הרס משאבים באמצעות צפיפות - נובעת מחוסר דאגה לגבי בריאות ורווחת קהילת היעד.  שוב, זה לגמרי ההפך מהעיקרון הבסיסי של תיירות אקולוגית.  

תיירות יתר היא תוצאה בלתי נמנעת של תיירות המתייחסת רק לזכותו של תייר ולא לשותפות בין המטייל לאנשי היעד. ברור מהמחקר שלנו ומהעובדות בשטח שהאנשים, התרבות, הסביבה ומשאבי הטבע של הקהילה הם החלקים האינטגרליים ביותר בתיירות, לא המטייל. תיירות יתר היא בעיה נפוצה בכמה "נקודות חמות" שבהן הידרדרות הנגרמת כתוצאה מהזרם יכולה להציף במידה ניכרת אפילו את היתרונות של הכנסות תיירות, במיוחד כאשר הכנסה זו אינה מחולקת באופן שוויוני.

מדינות מתפתחות רגישות במיוחד להשפעות של תיירות יתר בסביבותיהן הטבעיות, הכלכליות והחברתיות. מערכות הפסולת והביוב שלהן אינן מצוידות בכדי לתמוך בזרמים גדולים של אנשים, ותיירות יתר לעיתים קרובות ממריצה את היעד באופן גורף. המקומיים נדחקים מבתיהם ואפילו אינם זוכים להשתתף בהכנסות התיירות הכלכליות הנובעות מעצם השימוש בקהילות ביתם. בתי הגידול של חיות הבר נחרבות או מתפשרות כדי לפנות מקום לבנייה מוגברת, שהגיעה לשיאה בהרס הקהילות המקומיות.

תיירות אקולוגית היא חלופה חיובית והפתרון למשבר התנפחות זה. תיירות אקולוגית יכולה לספק פתרון לטווח קצר יחסית בעלות נמוכה יחסית לתיירות יתר אם היא מיושמת כהלכה. תיירות אקולוגית מאפשרת לחלק את ההכנסות באופן שווה יותר לאזורים שאינם רווחים, תוך הקפדה על כך שהכנסות התיירות יישארו בפנים ויעבדו עבור הקהילות העוסקות בכך. שקול את הדברים הבאים, רק מעטים מההבדלים הרבים בין תיירות אקולוגית לתיירות יתר שמדגישים את הניגוד הזה ומדגישים מדוע תיירות אקולוגית היא פתרון מוצלח ביותר:

תיירות אקולוגית
- תוצאות ממדיניות תיירות שתוכננה בקפידה שפותחו בשיתוף עם קהילות, ילידים, אנשי שימור ומומחים.
- רואה את בריאותה ורווחתה של הקהילה כאחת ממטרות הטיול העיקריות
- מעודד מטיילים להתפזר באופן טבעי לאזורים שאינם ראויים לתיירות
- שומר ומטפל במשאבי טבע
- מניב הכנסה בת קיימא לקהילה

תיירות יתר
- תוצאות מתיירות לא מתוכננת, המנוהלת בצורה לא טובה, המבקשת למקסם את ההכנסות על ידי מתן אפשרות לתיירים רבים ככל האפשר
- ריכוז תיירים לאזורים קטנים ללא התחשבות בהרס שגורם לכך
- רואה בהכנסות את המטרה העיקרית של התיירות
- גורם להרס של סביבה טבעית
- תוצאות ההכנסות מתיירות הולכות לכמה אנשים מיוחסים

הצמיחה של תיירות אקולוגית תפחית את תיירות יתר, אך התעשייה שלנו, ותעשיית הנסיעות הרחבה בכללותה, יכולים להיות חלק מהפתרון על ידי:

- יצירת הזדמנויות חינוכיות יותר לאנשי מקצוע בעלי תשוקה לקיימות
- הגברת המודעות להשפעות התיירות בקרב המטיילים
- הנחיית שותפויות בין אנשי מקצוע, ארגונים, קהילות, עסקים ומטיילים
- קידום יוזמות בר קיימא ברחבי העולם
כל האמור לעיל הם מטרות של TIES.

תיירות אקולוגית ותיירות בת קיימא! www.ecotourism.org

טיולי הליכה בהרי כרתים יוון