WWF-rapporten belyser sex miljöskador under vågorna orsakade av klimatkrisen

Det uppskattas att 80-100% av blåmusselpopulationer nyligen förlorades under en plötslig ökning av dödligheten i Spanien, Italien och andra regioner i Medelhavsområdet, medan 30% av alla röda koraller förstördes av en enda storm.

Mediterranean tropicalization is rampant, with temperatures rising 20% faster than the global average, fish migrating, invasive species appearing while native species disappear, marine angiosperm sea meadows and coral reefs being destroyed, and jellyfish populations spreading. The above consequences of the climate crisis on the Mediterranean are revealed in a recent World Wildlife Fund report titled “The Climate Change Effect in the Mediterranean: Six Stories from an Overheating Sea.” The report further expounds the six following primary effects of climate change on the Mediterranean:

The increased water temperature creates “tropical” conditions; the result being that native species are either displaced or die out.

Nästan 1 000 nya främmande arter (av dessa är 126 fiskar) har kommit in i Medelhavet, vilket har orsakat en minskning av inhemska populationer. I israeliska vatten har inhemska blötdjurspopulationer minskat med cirka 90%, medan främmande arter, inklusive den mörka ryggfotsfisken, nu utgör 80% av fångsten i Turkiet. Parallellt påträffas nu arter från längre söderut, som barracuda och dunkla havabborre, utanför Liguriens kust i norra Italien.

Det har skett en betydande ökning av manetpopulationer, särskilt i de södra regionerna, som har upplevt allt oftare och långvariga befolkningsexplosioner. Långvarigt överfiske har drastiskt minskat populationerna av fiskarter som tidigare konkurrerade med maneter om maten och idag fångar vissa fiskare fler maneter än fiskar.

Neptune grass meadows are threatened by increasingly warm waters and a rising sea level, which has had a devastating impact on both biodiversity and “blue carbon” storage – meaning the marine plants that absorb carbon dioxide from the atmosphere. It is estimated that Neptune grass meadows store 11-42% of the Mediterranean region’s CO2 emissions.

Cirka 30% av all röd korall som består av gorgonier, eller havsfans, i Liguriska havet förstördes efter en enda storm i oktober 2018. Dessutom förstörs många andra typer av koraller som bidrar till komplexa medelhavsekosystem av extrema väderfenomen med växande frekvens.

Uppskattningsvis 80-100% av blåmusselpopulationer förlorades nyligen utanför Spanien, Italien och andra regioner på grund av ökande dödlighet. Denna tvåskaliga blötdjur, den största endemiska blötdjuren i Medelhavet, ger skydd åt 146 andra, mindre arter.

WWF-rapporten pekar på det farliga förhållandet mellan effekterna av klimatförändringar å ena sidan, och de som provoceras av direkt mänsklig press på det marina livet, genom överfiske, föroreningar, kustutveckling och segling å andra sidan.

A crucial measure that is necessary to halt our negative impact on the sea is the creation and effective management of marine protected areas (MPAs). Today, such areas cover a mere 9.68% of the Mediterranean, of which only 1.27% is substantially regulated. Recently, research by the WWF Mediterranean Marine Initiative noted that 30% of the Mediterranean would have to be protected in order to begin restoring the ecosystems, allow fish populations to recover, mitigate the effects of climate change, and ensure sustainable fishing and tourism as well as food security and prosperity for local communities. Panagiota Maragou, conservation director at WWF Greece, noted, “We are aiming at protecting 30% of the Mediterranean with effective management measures in order to reduce the pressure on ecosystems and help them become resistant to the climate crisis, while also rethinking the way in which we use natural resources.”