Ο οικοτουρισμός είναι η λύση στον υπερτουρισμό

Ας είμαστε ξεκάθαροι από την αρχή: Ο υπερτουρισμός δεν προκύπτει από τον οικοτουρισμό, και οι αρχές εκείνων που εκθειάζουν τα αυξανόμενα έσοδα από τον τουρισμό σε έναν προορισμό με οποιοδήποτε κόστος είναι εντελώς αντίθετες με αυτές του οικοτουρισμού. Ο υπερτουρισμός - ο οποίος στην απλούστερη μορφή του είναι τουρισμός που βλάπτει τις κοινότητες με την υπερβολική χρήση ή την καταστροφή των πόρων μέσω του υπερπληθυσμού - προέρχεται από την έλλειψη ανησυχίας για την υγεία και την ευημερία της κοινότητας προορισμού.  Και πάλι, αυτό είναι εντελώς αντίθετο από τη θεμελιώδη αρχή του οικοτουρισμού.  

Ο υπερτουρισμός είναι το αναπόφευκτο αποτέλεσμα του τουρισμού που λαμβάνει υπόψη μόνο το προνόμιο ενός τουρίστα και όχι μια συνεργασία μεταξύ του ταξιδιώτη και των ανθρώπων ενός προορισμού. Είναι ξεκάθαρο από την έρευνά μας και από τα γεγονότα επί του εδάφους ότι οι άνθρωποι, ο πολιτισμός, το περιβάλλον και οι φυσικοί πόροι μιας κοινότητας είναι τα πιο αναπόσπαστα μέρη του τουρισμού και όχι ο ταξιδιώτης. Ο υπερτουρισμός είναι ένα κοινό πρόβλημα σε ορισμένα «καυτά σημεία» όπου η υποβάθμιση που προκαλείται από την εισροή μπορεί να υπερκαλύψει σε μεγάλο βαθμό ακόμη και τα οφέλη των εσόδων από τον τουρισμό, ειδικά όταν αυτά τα έσοδα δεν κατανέμονται δίκαια.

Οι αναπτυσσόμενες χώρες είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες στις επιπτώσεις του υπερτουρισμού στο φυσικό, οικονομικό και κοινωνικό τους περιβάλλον. Τα απορρίμματα και τα αποχετευτικά τους συστήματα δεν είναι καλά εξοπλισμένα για να υποστηρίξουν μεγάλες εισροές ανθρώπων και ο υπερτουρισμός συχνά κατακλύζει τον προορισμό. Οι ντόπιοι εκδιώκονται από τα σπίτια τους και δεν προλαβαίνουν καν να συμμετάσχουν στα οικονομικά οφέλη από τα έσοδα από τον τουρισμό που προκύπτουν από την ίδια τη χρήση των κοινοτήτων τους. Οι βιότοποι της άγριας ζωής καταστρέφονται ή παραβιάζονται για να ανοίξει ο δρόμος για αυξημένη δόμηση, με αποκορύφωμα την καταστροφή των τοπικών κοινοτήτων.

Ο οικοτουρισμός είναι μια θετική εναλλακτική και η λύση σε αυτή την κρίση που διογκώνεται. Ο οικοτουρισμός μπορεί να προσφέρει μια βραχυπρόθεσμη, σχετικά χαμηλού κόστους λύση στον υπερτουρισμό, εάν εφαρμοστεί σωστά. Ο οικοτουρισμός επιτρέπει την πιο ομοιόμορφη κατανομή των εσόδων στις υποεξυπηρετούμενες περιοχές, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι τα έσοδα από τον τουρισμό παραμένουν εντός και λειτουργούν για τις κοινότητες που συμμετέχουν σε αυτό. Εξετάστε τα ακόλουθα, μόνο μερικές από τις πολλές διαφορές μεταξύ οικοτουρισμού και υπερτουρισμού που υπογραμμίζουν αυτήν την αντίθεση και υπογραμμίζουν γιατί ο οικοτουρισμός είναι μια πολύ καλή λύση:

Οικοτουρισμός
- Αποτελέσματα από προσεκτικά σχεδιασμένες τουριστικές πολιτικές που αναπτύχθηκαν σε συνεργασία με κοινότητες, αυτόχθονες πληθυσμούς, οικολόγους και ειδικούς.
- Θεωρεί την υγεία και την ευημερία της κοινότητας ως έναν από τους κύριους στόχους του ταξιδιού
- Ενθαρρύνει τους ταξιδιώτες να διαχυθούν φυσικά σε περιοχές που δεν εξυπηρετούνται από τον τουρισμό
- Προστατεύει και φροντίζει τους φυσικούς πόρους
- Αποτελέσματα σε βιώσιμα έσοδα για την κοινότητα

Υπερτουρισμός
- Αποτελέσματα από απρογραμμάτιστο, κακώς διαχειριζόμενο τουρισμό που επιδιώκει να μεγιστοποιήσει τα έσοδα επιτρέποντας όσο το δυνατόν περισσότερους τουρίστες
- Συγκεντρώνει τους τουρίστες σε μικρές περιοχές χωρίς να λαμβάνει υπόψη την καταστροφή που προκαλεί
- Θεωρεί τα έσοδα ως τον κύριο στόχο του τουρισμού
- Αποτέλεσμα στην καταστροφή του φυσικού περιβάλλοντος
- Τα αποτελέσματα στα έσοδα από τον τουρισμό πηγαίνουν σε λίγους προνομιούχους

Η ανάπτυξη του οικοτουρισμού θα μειώσει τον υπερτουρισμό, αλλά η βιομηχανία μας, και η ευρύτερη ταξιδιωτική βιομηχανία στο σύνολό της, μπορούν να αποτελέσουν μέρος της λύσης:

- Δημιουργία περισσότερων εκπαιδευτικών ευκαιριών για επαγγελματίες που είναι παθιασμένοι με τη βιωσιμότητα
- Αύξηση της ευαισθητοποίησης των ταξιδιωτών για τις επιπτώσεις του τουρισμού
- Διευκόλυνση συνεργασιών μεταξύ επαγγελματιών, οργανισμών, κοινοτήτων, επιχειρήσεων και ταξιδιωτών
- Προώθηση βιώσιμων πρωτοβουλιών σε όλο τον κόσμο
Όλα τα παραπάνω είναι στόχοι του TIES.

Οικοτουρισμός και αειφόρος τουριστική κοινότητα! www.ecotourism.org

πεζοπορικές εκδρομές στα βουνά της Κρήτης