La sobrepesca está vaciando los mares

A medida que las especies tradicionales desaparecen, otras especies son atacadas e incluso renombradas para hacerlas más atractivas. Por ejemplo, la austromerluza patagónica se reinventó como la lubina chilena de nombre más apetitoso. Las flotas también se están aventurando en aguas más distantes en el Ártico y Del Sur océanos para devastar las poblaciones de peces allí.

Los métodos de pesca utilizados por estos barcos suelen ser muy destructivos. Las redes de arrastre de fondo y de vara atraviesan el fondo marino para capturar peces planos como la merluza y el lenguado. Pero también aplastan todo a su paso, destruyendo frágiles arrecifes de coral. Y la mayoría de los métodos de pesca son muy indiscriminados, capturando muchas otras especies por accidente. Esta captura incidental incluye tortugas, tiburones, delfines y otros peces, que a menudo son arrojados muertos o moribundos al mar.

También hay un costo humano. La pesca industrial significa que los pescadores en pequeña escala que utilizan métodos más tradicionales están sufriendo. En el Reino Unido, a los barcos más pequeños les resulta difícil ganar suficiente dinero y las comunidades de muchos puertos pesqueros están económicamente desfavorecidas. El número de pescadores también se ha reducido a la mitad en los últimos 20 años. En otras partes del mundo, las personas que dependen del pescado para alimentarse y obtener ingresos están viendo desaparecer sus existencias a medida que los barcos extranjeros arrastren en sus aguas.

Cuotas de pesca injustas

La forma en que el gobierno del Reino Unido asigna las cuotas de pesca juega un papel importante en esto. Las cuotas se han concentrado en manos de un pequeño número de empresas multimillonarias. Solo cinco familias controlan casi un tercio de las cuotas de pesca del Reino Unido y más de dos tercios de las cuotas de pesca están controladas por solo 25 empresas. En comparación con las operaciones de pesca más pequeñas, estas grandes empresas emplean a menos personas, utilizan métodos de pesca menos sostenibles y menos dinero ingresa a las economías locales.

Nuestro gobierno ya tiene el poder de cambiar la forma en que distribuye las cuotas. Greenpeace está haciendo campaña por un sistema de asignación más justo que favorezca la pesca local y sostenible, lo que ayudará a crear puestos de trabajo y permitirá que las poblaciones de peces se recuperen.

También nos enfrentamos a los gigantes corporativos que saquean nuestros océanos. Thai Union, la empresa atunera más grande del mundo y propietaria de John West, estaba haciendo la vista gorda ante las pésimas condiciones para los trabajadores y las prácticas de pesca destructivas. Pero luego una protesta de miles de personas en todo el mundo obligó a Thai Union a limpiar sus operaciones.

Y necesitamos crear más áreas protegidas en el mar. Una red de santuarios oceánicos proporcionará refugios para que los peces y otras especies marinas prosperen lejos de la amenaza de las flotas pesqueras industriales. Con cambio climático creando otras amenazas para nuestros océanos, debemos brindarles toda la ayuda que podamos.