Когда мы пришвартовались в Потамосе, маленькой круглой бухте, которая функционирует как порт острова, я мог видеть людей, толпившихся вместе перед грудой белых домов. «Это деревня Потамос, где проживает большинство местных жителей», - сказала Элени Марину, другой ученый-климатолог и член Пангеи. «Остальная часть острова необитаема».

«Все эти люди пришли встречать вновь прибывших в 04:30 утра?» Я спросил ее.

«Каждое прибытие корабля здесь - это мини-фиеста», - ответила она.

Ведь круглый год на Антикифере проживает всего 22 человека. Но этот сельский пейзаж может скоро измениться, когда Пангея планирует превратить остров во всемирную климатическую суперстанцию.

 

Расположенная между Критом и Китерой, в месте слияния трех морей: Эгейского, Ионического и Критского, Антикифера занимает уникальное геостратегическое положение. «Антикифера расположена на перекрестке воздушных масс со всех континентов», - сказал Василис Амиридис, климатолог и директор по исследованиям Национальная обсерватория Афин (NOA), который возглавляет научный комитет Пангеи. Это означает, что большие участки воздуха со всех континентов, способные принимать температуру и влажность, характерные для их соответствующего места происхождения, встречаются точно над Антикиферой, что делает остров тем, что Амиридис описывает как «метеорологический плавильный котел». Кроме того, отсутствует световое загрязнение, поэтому ученые могут легко и четко наблюдать небо.

Здесь, по словам Амиридиса, можно найти пыль из Сахары, тефру с горы Этна и шлак от канадских лесных пожаров. Например, 28 августа 2018 года системы Pangea обнаружили большое количество частиц шлака, которые были выброшены на верхние слои атмосферы Земли в результате пожаров в Канаде неделями ранее, и путешествовали в течение 15 дней, прежде чем приземлились на Антикифере.

«Это чрезвычайно важно, поскольку наличие места, где сходится пыль из разных мест, может рассказать нам много интересного о процессах переноса пыли», - сказал Амиридис, объяснив, что это может помочь нам понять экстремальные погодные явления и создать для них системы раннего предупреждения, а также сделать более точные прогнозы о том, как изменение климата влияет на погоду.

«[Остров] - идеальная естественная лаборатория для изучения того, как аэрозоли [крошечные частицы такие как пыль, дым или туман, взвешенные в воздухе], образуют облака, что является ключевым явлением для понимания и предотвращения изменения климата », - сказал он.

Пангея недавно получила финансирование в размере $25 млн от ЕС. Команда, в настоящее время состоящая из около 30 ученых, в основном инженеров и физиков, использует ее для установки на острове самых современных технологий. В частности, они ставят под сомнение большую часть нынешнего научного консенсуса относительно частиц пыли в воздухе.

«Общепринятое знание гласит, что частицы пыли случайным образом ориентируются в атмосфере. Мы говорим, что эти частицы могут располагаться в воздухе вертикально », - сказал Амиридис. Если теория Пангеи окажется верной - что ученые должны узнать примерно через год - нам, возможно, придется пересмотреть все, что мы знали об изменении климата: «Вертикально расположенные частицы пыли позволяют 10-20% большему количеству излучения проникать через атмосферу и достигать земля », - сказал Амиридис, объяснив, что это дополнительное излучение может привести к тому, что планета станет все более теплой.

Группа ученых в настоящее время посещает остров группами по пять человек раз в месяц, но планируется, что группы международных исследователей будут проживать на острове в течение длительного периода времени в специально построенных научных общежитиях. В остальное время только 1 кв. Км из 22 кв. Км площади Антикитеры заселен. На острове нет заправочных станций, магазинов без одежды, пекарен и только две таверны, одна из которых также служит мини-маркетом и почтовым отделением. Из 22 постоянных жителей люди в возрасте до 65 лет составляют подавляющее меньшинство.

В 2019 году местная греческая православная церковь предложила заплатить людям за переезд на малонаселенный остров. как сообщает Business Insider, но местные жители сказали мне, что от идеи отказались еще до того, как она была реализована, хотя и не знали почему. Вместо этого немногие оставшиеся антикиферцы надеются, что этот новый приток ученых поможет изменить их состояние. «Пангея изменит наш остров. Пожалуйста, сделайте все возможное, чтобы помочь нашему прекрасному острову », - сказал один из местных жителей. Другая женщина рассказала мне, как она любит этих «физиков», как своих собственных детей. По большому счету, они отмечают приезд ученых как нечто, что принесет глоток свежего воздуха к их берегам.

Может показаться маловероятным, что у Антикиферы блестящее прошлое, которым все сплоченные местные жители безмерно гордятся. Современные антикифийцы ведут свою родословную от высокомерных критян, которые восстали против турок в годы османской оккупации Греции, покинули Крит и поселились на этом острове.

В дополнение Антикитерский механизм, увлекательное древнегреческое механическое устройство, которое использовалось для расчета и отображения информации об астрономических явлениях в 100 г. до н.э., было извлечено в местных водах в 1901 г. из обломков торгового корабля, затонувшего в начале I века до н.э. (вы можете увидеть механизм остается в Греческий национальный археологический музей в Афинах).

Тогда кажется уместным, что остров, смывший самый старый компьютер в мире более века назад обращается к некоторым из самых ярких умов мира, чтобы помочь добиться новых успехов в борьбе с изменением климата.

Я вспомнил о великом наследии острова, когда направился в Обсерватория изменения климата Антикиферы позже в тот же день с Цичлой и Мариноу, а также Спиросом Металлиносом, оператором станции, и Иоанной Мавропулу, административным сотрудником службы поддержки исследований.

Чтобы добраться до обсерватории в Кацаневиане, пустынном поселении примерно в 4 км к югу от Потамоса, которое возвышается над остальной частью острова на высоте около 193 м, мы проложили зигзагообразными тропами к захватывающим дух видам на прозрачные воды острова. По пути я заметил козла с большим рогом в шерстяном покрове - вероятно, дикую - стоящую на краю крутого ущелья, всего лишь одну из нескольких тысяч таких на острове.

Когда мы наконец добрались до обсерватории, я был поражен тем, насколько она выглядела потусторонней. Рядом с огромной антенной находился бело-серый контейнер с прибором PollyXT, который использует лазеры для измерения движения крошечных частиц пыли, взвешенных в воздухе, а также водяного пара и облаков в атмосфере, отправляя данные в NOA для анализа. . Когда позже той ночью сгустилась тьма, у меня перехватило дыхание от трюков PollyXT; электрический зеленый луч пронесся по небу, как волшебная лестница к сверкающим галактикам.

Справа от PollyXT находился золотой фотометр, который выравнивается по Солнцу для измерения количества электромагнитного излучения, достигающего Земли, и отправляет данные в НАСА. Рядом на впечатляющем белом куполе размещался солнечный поляриметр, который следует за орбитой Солнца в небе и измеряет ориентацию пылевых частиц в атмосфере. Пока Мавропулу и Цихла смотрели в телескоп поляриметра, я смотрел вперед на туманные окраины северо-западного Крита вдали, ища ту самую точку, в которой встречаются три моря.

Пангея планирует установить еще до 40 научных приборов в течение следующих трех лет. Они будут варьироваться от облачных радарных систем, которые помогут нам понять, как облака отражают солнечный свет и улавливают инфракрасное излучение, до продвинутых спектрометров, которые точно и часто измеряют парниковые газы, до сложных систем доплеровского лидара, которые измеряют, как изменение климата замедляет наши ветры, и многое другое.

После того, как климатологи осмотрели свои инструменты, мы вернулись в Потамос. Марину сказала мне, что в ту ночь мы были приглашены на празднование в таверну в честь святого покровителя. «Там будут музыканты, играющие вживую на критской лире, и мы можем выпить ципуро (крепкий греческий бренди), - с энтузиазмом сказала она. «Раньше мы могли выпить чашку греческого кофе в другой таверне».

Казалось, что она и остальные ученые Пангеи довольно хорошо ориентируются в жизни на этом грубом, продуваемом ветрами островке. Мы надеемся, что скоро больше ученых-климатологов со всего мира будут переписываться с летными центрами НАСА утром и пить ципуро с местными жителями вечером. Крошечный остров может быть целым миром, отличным от Пангеи, мега-континента, но он продолжает свою роль в расширении горизонтов науки - на этот раз написав целую новую главу в борьбе с изменением климата.

Мир завтрашнего дня - это серия BBC Travel, в которой участвуют гениальные сообщества по всему миру, которые приспосабливаются к изменениям окружающей среды или находят новые способы жить устойчиво.