Un rapport du WWF met en lumière six blessures environnementales sous les vagues causées par la crise climatique

On estime que 80-100% des populations de moules éventails ont récemment été perdues lors d'une augmentation soudaine des taux de mortalité en Espagne, en Italie et dans d'autres régions du bassin méditerranéen, tandis que 30% de tous les coraux rouges ont été détruits par une seule tempête.

La tropicalisation méditerranéenne est endémique, avec des températures qui augmentent 20% plus rapidement que la moyenne mondiale, des poissons migrent, des espèces envahissantes apparaissent tandis que des espèces indigènes disparaissent, des prairies marines d'angiospermes marines et des récifs coralliens sont détruits et des populations de méduses se propagent. Les conséquences ci-dessus de la crise climatique sur la Méditerranée sont révélées dans un récent rapport du Fonds mondial pour la nature intitulé « L'effet du changement climatique en Méditerranée : six histoires d'une mer surchauffée ». Le rapport expose en outre les six principaux effets suivants du changement climatique sur la Méditerranée :

L'augmentation de la température de l'eau crée des conditions « tropicales » ; le résultat étant que les espèces indigènes sont soit déplacées, soit disparaissent.

Près de 1 000 nouvelles espèces étrangères (126 d'entre elles sont des poissons) sont entrées en Méditerranée, provoquant une diminution des populations indigènes. Dans les eaux israéliennes, les populations de mollusques indigènes ont diminué d'environ 90%, tandis que les espèces étrangères, y compris le poisson épine dorsale sombre, représentent désormais 80% des captures en Turquie. En parallèle, des espèces plus au sud, comme le barracuda et le mérou sombre, sont désormais rencontrées au large des côtes de la Ligurie dans le nord de l'Italie.

Il y a eu une expansion significative des populations de méduses, en particulier dans les régions du sud, qui ont connu des explosions de population de plus en plus fréquentes et prolongées. La surpêche à long terme a considérablement réduit les populations d'espèces de poissons qui étaient auparavant en compétition avec les méduses pour la nourriture, et aujourd'hui certains pêcheurs capturent plus de méduses que de poissons.

Les prairies d'herbe de Neptune sont menacées par des eaux de plus en plus chaudes et une élévation du niveau de la mer, qui a eu un impact dévastateur à la fois sur la biodiversité et le stockage du « carbone bleu », c'est-à-dire les plantes marines qui absorbent le dioxyde de carbone de l'atmosphère. On estime que les herbiers de Neptune stockent 11-42% des émissions de CO2 de la région méditerranéenne.

Quelque 30% de tous les coraux rouges constitués de gorgones, ou gorgones, de la mer Ligure ont été détruits à la suite d'une seule tempête en octobre 2018. De plus, de nombreux autres types de coraux qui contribuent aux écosystèmes méditerranéens complexes sont détruits par des phénomènes météorologiques extrêmes avec fréquence croissante.

On estime que 80 à 100% de populations de moules éventails ont récemment été perdues au large de l'Espagne, de l'Italie et d'autres régions en raison de l'augmentation des taux de mortalité. Ce mollusque bivalve, le plus grand mollusque endémique de Méditerranée, abrite 146 autres espèces plus petites.

Le rapport du WWF souligne la relation dangereuse entre les effets du changement climatique d'une part, et ceux provoqués par la pression humaine directe sur la vie marine, à travers la surpêche, la pollution, l'aménagement côtier et la navigation, d'autre part.

Une mesure cruciale qui est nécessaire pour arrêter notre impact négatif sur la mer est la création et la gestion efficace des aires marines protégées (AMP). Aujourd'hui, ces zones ne couvrent que 9,68% de Méditerranée, dont seulement 1,27% sont substantiellement réglementés. Récemment, des recherches menées par l'Initiative marine méditerranéenne du WWF ont noté que le 30% de la Méditerranée devrait être protégé afin de commencer à restaurer les écosystèmes, de permettre aux populations de poissons de se rétablir, d'atténuer les effets du changement climatique et d'assurer une pêche et un tourisme durables ainsi que la sécurité alimentaire et la prospérité des communautés locales. Panagiota Maragou, directeur de la conservation au WWF Grèce, a déclaré : « Nous visons à protéger le 30% de la Méditerranée avec des mesures de gestion efficaces afin de réduire la pression sur les écosystèmes et de les aider à devenir résistants à la crise climatique, tout en repensant la manière dont nous utilisons des ressources naturelles.