Informe de WWF destaca seis heridas ambientales bajo las olas causadas por la crisis climática

Se estima que recientemente se perdieron 80-100% de las poblaciones de mejillón de abanico durante un aumento repentino de las tasas de mortalidad en España, Italia y otras regiones de la cuenca mediterránea, mientras que el 30% de todo el coral rojo fue destruido por una sola tormenta.

La tropicalización mediterránea es desenfrenada, con temperaturas subiendo 20% más rápido que el promedio mundial, peces migratorios, apareciendo especies invasoras mientras desaparecen especies nativas, prados marinos de angiospermas marinas y arrecifes de coral siendo destruidos y poblaciones de medusas extendiéndose. Las consecuencias anteriores de la crisis climática en el Mediterráneo se revelan en un informe reciente del Fondo Mundial para la Naturaleza titulado "El efecto del cambio climático en el Mediterráneo: seis historias de un mar sobrecalentado". El informe expone además los siguientes seis efectos principales del cambio climático en el Mediterráneo:

El aumento de la temperatura del agua crea condiciones "tropicales"; el resultado es que las especies nativas son desplazadas o mueren.

Casi 1.000 nuevas especies foráneas (126 de las cuales son peces) han entrado en el Mediterráneo, provocando una disminución de las poblaciones autóctonas. En aguas israelíes, las poblaciones de moluscos nativos han disminuido en alrededor de 90%, mientras que las especies foráneas, incluido el pez espinoso oscuro, ahora comprenden el 80% de la captura en Turquía. Paralelamente, especies de más al sur, como la barracuda y el mero oscuro, ahora se encuentran frente a la costa de Liguria en el norte de Italia.

Ha habido una expansión significativa de las poblaciones de medusas, particularmente en las regiones del sur, que han experimentado explosiones poblacionales cada vez más frecuentes y prolongadas. La sobrepesca a largo plazo ha reducido drásticamente las poblaciones de especies de peces que anteriormente competían con las medusas por el alimento, y hoy en día ciertos pescadores capturan más medusas que peces.

Las praderas de hierba de Neptuno están amenazadas por aguas cada vez más cálidas y un aumento del nivel del mar, lo que ha tenido un impacto devastador tanto en la biodiversidad como en el almacenamiento de "carbono azul", es decir, las plantas marinas que absorben dióxido de carbono de la atmósfera. Se estima que los prados de hierba de Neptuno almacenan 11-42% de las emisiones de CO2 de la región mediterránea.

Un 30% de todo el coral rojo compuesto por gorgonias, o abanicos de mar, en el mar de Liguria fue destruido después de una sola tormenta en octubre de 2018. Además, muchos otros tipos de coral que contribuyen a los complejos ecosistemas mediterráneos están siendo destruidos por fenómenos meteorológicos extremos con frecuencia creciente.

Se estima que entre 80-100% de poblaciones de mejillones de abanico se perdieron recientemente en España, Italia y otras regiones debido al aumento de las tasas de mortalidad. Este molusco bivalvo, el molusco endémico más grande del Mediterráneo, alberga otras 146 especies más pequeñas.

El informe de WWF señala la peligrosa relación entre los efectos del cambio climático, por un lado, y los provocados por la presión humana directa sobre la vida marina, a través de la sobrepesca, la contaminación, el desarrollo costero y la navegación, por el otro.

Una medida crucial que es necesaria para detener nuestro impacto negativo en el mar es la creación y gestión eficaz de áreas marinas protegidas (AMP). En la actualidad, estas áreas cubren tan solo 9.68% del Mediterráneo, de las cuales solo 1.27% están sustancialmente reguladas. Recientemente, una investigación de la Iniciativa Marina del Mediterráneo de WWF señaló que el 30% del Mediterráneo debería ser protegido para comenzar a restaurar los ecosistemas, permitir que las poblaciones de peces se recuperen, mitigar los efectos del cambio climático y garantizar la pesca y el turismo sostenibles, así como seguridad alimentaria y prosperidad para las comunidades locales. Panagiota Maragou, director de conservación de WWF Grecia, señaló: “Nuestro objetivo es proteger el 30% del Mediterráneo con medidas de gestión efectivas para reducir la presión sobre los ecosistemas y ayudarlos a ser resistentes a la crisis climática, al tiempo que repensamos la forma en que utilizamos los recursos naturales ".