בעוגנו ב Potamos, המפרץ העגול הקטן המתפקד כנמל האי, יכולתי לראות אנשים הצטופפים יחדיו מול מערבולת של בתים לבנים. "זהו הכפר פוטמוס, שבו מתגוררים רוב המקומיים", אמרה אלני מרינו, עוד מדען אקלים וחבר בפנגאה. "שאר האי אינו מיושב."

"כל האנשים האלה באו לברך על עולים חדשים בשעה 04:30 בבוקר?" שאלתי אותה.

"הגעת כל ספינה היא מיני פיאסטה לכאן," השיבה.

אחרי הכל, רק 22 אנשים גרים באנטיטיקרה כל השנה. אבל הנוף הכפרי הזה עשוי להשתנות בקרוב, עם התוכנית הגדולה של פנג'ה להפוך את האי לתחנת על אקלים עולמית.

 

ממוקם בין כרתים לקיתרה בנקודה שבה שלושה ים, האגאי, היוני והכרתים, מתכנסים, מחזיקה אנטיקתר'ה במיקום גיאו אסטרטגי ייחודי. "אנטיקיתרה ממוקמת בצומת דרכים של המוני אוויר מכל היבשות", אמר ואסיליס אמרידיס, מדען אקלים ומנהל מחקר ב- מצפה הכוכבים הלאומי של אתונה (NOA), המוביל את הוועדה המדעית של פנג'ה. המשמעות היא שחבילות אוויר גדולות מכל היבשות, עם היכולת לקלוט את תכונות הטמפרטורה והלחות של מקום המוצא שלהן, נפגשות בדיוק מעל Antikythera, מה שהופך את האי למה שאמרידיס מתאר כ"כור היתוך מטאורולוגי ". בנוסף, אין זיהום אור, כך שמדענים יכולים לצפות בשמים בצורה ברורה וקלה.

כאן, אמר אמרידיס, אתה יכול למצוא אבק מהסהרה, טפרה מהר אטנה וליכל משריפות קנדות. ב -28 באוגוסט 2018, למשל, מערכות פנגאה זיהו כמות נדיבה של חלקיקי אבק שהופצו על השכבות העליונות של אטמוספירת כדור הארץ על ידי שריפות השדה הקנדיות שבועות קודם לכן, ונסעו במשך 15 ימים לפני הנחיתה באנטיטיקרה.

זה חשוב ביותר, מכיוון שיש מקום שבו אבק ממקומות שונים מתכנסים יכול לספר לנו דברים גדולים על תהליכי הובלת אבק, אמר אמרידיס, והסביר שזה עשוי לעזור לנו להבין תופעות מזג אוויר קיצוניות וליצור עבורם מערכות התרעה מוקדמות, כמו גם ליצור תחזיות טובות יותר לגבי האופן שבו שינויי האקלים משפיעים על מזג האוויר.

"[האי] היא המעבדה הטבעית האידיאלית לחקור כיצד אירוסולים [חלקיקים זעירים כגון אבק, אדים או ערפילים התלויים באוויר] יוצרים עננים, תופעה מרכזית להבנה ולעצור את שינויי האקלים ", אמר.

פאנגאה קיבלה לאחרונה מימון של כ- $25 מ 'מהאיחוד האירופי. הצוות, המורכב כיום מ -30 מדענים, רובם מהנדסים ופיסיקאים, משתמשים בו להתקנת טכנולוגיות חדישות ביותר באי. בפרט, הם מאתגרים חלק ניכר מהקונצנזוס המדעי הנוכחי סביב חלקיקי אבק באוויר.

"ידע קונבנציונאלי אומר שחלקיקי אבק מכוונים באקראי באקראי. אנו אומרים שחלקיקים אלה עשויים להתיישר באוויר אנכית ", אמר אמרידיס. אם התיאוריה של פנג'ה תתברר כנכונה-מה שהמדענים צריכים לדעת בעוד כשנה-ייתכן שנצטרך לשקול מחדש את כל מה שידענו על שינויי אקלים: "חלקיקי אבק מיושרים אנכית מאפשרים 10-20% קרינה נוספת לחמוק דרך האטמוספירה ולהגיע אל קרקע ", אמר אמרידיס והסביר כי קרינה נוספת זו עלולה לגרום לכוכב הלכת חם יותר.

צוות המדענים מבקר כיום באי בקבוצות של חמישה פעם בחודש, אך התוכנית היא שקבוצות חוקרים בינלאומיים יתגוררו על האי לפרקי זמן ממושכים באכסניות מדע שנבנו במיוחד. בשאר הזמן, מיושב רק ק"מ אחד משטח שטח של 22 קמ"ר של Antikythera. באי אין תחנות דלק, אין חנויות בגדים, אין מאפיות ורק שתי טברנות, אחת מהן משמשת גם כמינימרקט ודואר. מתוך 22 תושבי הקבע, כל מי שמתחת לגיל 65 נמצא במיעוט המכריע.

בשנת 2019 הציעה הכנסייה היוונית האורתודוקסית המקומית לשלם לאנשים כדי לעבור לאי המאוכלס, כפי שפורסם ב- Business Insider, אבל המקומיים אמרו לי שהרעיון ננטש עוד לפני יישומו, למרות שהם לא ידעו מדוע. במקום זאת, האנטיקיתרנים הבודדים שנותרו מקווים שזרם מדענים חדש זה עשוי לעזור להפוך את מזלם. "פנגאה תשנה את האי שלנו. אנא עשה כמיטב יכולתך כדי לעזור לאי היפה שלנו ", אמר אחד המקומיים. אישה אחרת סיפרה לי איך היא אוהבת את אותם "פיזיקאים" כמו ילדיה שלה. בגדול, הם חוגגים את הגעת המדענים כמשהו שיביא נשימה של אוויר צח לחופיהם.

זה אולי נראה לא סביר שלאנטיקיתרה יש עבר מפואר, שהמקומיים הצמודים כולם גאים בו מאוד. אנטיקתרניים מודרניים עוקבים אחר מוצאם לכרתים המתנשאים שהתקוממו נגד הטורקים בתקופת הכיבוש העות'מאני ביוון, עזבו את כרתים והתיישבו באי זה.

בנוסף מנגנון Antikythera, מכשיר מכני יווני עתיק מרתק ששימש לחישוב והצגת מידע על תופעות אסטרונומיות בשנת 100 לפני הספירה, נאסף במים המקומיים בשנת 1901 מהריסה של ספינת סחר שטבעה בתחילת המאה הראשונה לפני הספירה (ניתן לצפות ב שרידי המנגנון ב המוזיאון הלאומי לארכיאולוגיה היוונית באתונה).

נראה אם כן שהאי ששטף את המחשב הוותיק בעולם לפני יותר ממאה שנים פונה לכמה מהמוחות הבהירים בעולם כדי לסייע ביצירת צעדים חדשים במאבק בשינויי האקלים.

נזכרתי במורשת הגדולה של האי כשפניתי ל מצפה הכוכבים לשינויי אקלים באנטיטיקרה מאוחר יותר באותו היום עם ציצ'לה ומרינו, יחד עם ספירוס מטאלינוס, מפעילת התחנה ויואנה מאברופולו, עובדת מנהלת תמיכה במחקר.

כדי להגיע למצפה בקטסנביאנה, יישוב שומם כ -4 ק"מ דרומית לפוטאמוס המתנשא מעל שאר האי בגובה של כ -193 מ ', זיגזנו בכמה שבילים מופלאים אל נופים עוצרי נשימה מעל מימי הג'ין הצלולים של האי. בדרכי, זיהיתי עז מצופה צמר, גדול קרניים-כנראה פרא-עומד על שפת ערוץ תלול, רק אחד מתוך כמה אלפים מסוגו באי.

כשהגענו לבסוף למצפה הכוכבים, הופתעתי עד כמה זה נראה בעולם אחר. ליד אנטנה ענקית היה מיכל לבן-אפור שמכיל את PollyXT, מכשיר שמשתמש בלייזר למדידת תנועת חלקיקי אבק זעירים התלויים באוויר, כמו גם אדי מים ועננים באטמוספירה, ושולחים את הנתונים ל- NOA לצורך ניתוח. . כשחושך ירד מאוחר יותר באותו לילה, הטריקים של PollyXT הותירו אותי ללא נשימה; הקורה הירוקה החשמלית ירו בשמים כמו גרם מדרגות קסום אל גלקסיות נוצצות.

מימין ל- PollyXT היה פוטומטר מוזהב, המתיישר עם השמש למדידת כמות הקרינה האלקטרומגנטית המגיעה לכדור הארץ, ושולח נתונים ל- Nasa. בסמוך, כיפה לבנה מרשימה שכנה קוטב סולארי העוקב אחר מסלול השמש בשמים ומודד את כיוון חלקיקי האבק באטמוספירה. כאשר מברופולו וציצ'לה הציצו דרך הטלסקופ של הקוטב, התבוננתי קדימה בשולי הערפל של צפון-מערב כרתים מרחוק, וחיפשתי את הנקודה שבה שלושת הים נפגשים.

פנג'ה מתכננת להתקין עד 40 מכשירים מדעיים נוספים בשלוש השנים הקרובות. אלה ינועו בין מערכות מכ"ם עננים כדי לעזור לנו להבין כיצד עננים משקפים אור שמש ולוכדים קרינה אינפרא אדומה, ועד ספקטרומטרים מתקדמים המודדים גזי חממה באופן מדויק ותדיר, וכלה במערכות מתוחכמות של דופלר לידר המודדות כיצד שינויי האקלים מאטים את הרוחות שלנו - ועוד.

לאחר שמדעני האקלים בדקו את המכשירים שלהם, חזרנו לפוטמוס. מרינו סיפר לי שהוזמנו לחגיגת פטרון באותו לילה בטברנה. “יהיו נגנים שינגנו בליירה הכרתים בשידור חי ואולי נשתה קצת ציפורו (ברנדי יווני חזק) ", אמרה בהתלהבות. "לפני כן נוכל לשתות כוס קפה יווני במסבאה השנייה."

נראה כי היא ושאר מדעני פנג'ה מנווטים את החיים באי הקשוח והרוח הזה למדי. בקרוב, מדעני אקלים נוספים מכל רחבי העולם ישתדלו בתקווה עם מרכזי הטיסה של נאסא בבוקר ושתו ציפורו עם המקומיים בערב. האי הזעיר עשוי להיות עולמות מלבד פנג'ה, מגה היבשת, אך הוא ממשיך את תפקידו בהרחבת אופקי המדע-הפעם בכתיבת פרק חדש לגמרי במאבק נגד שינויי האקלים.

עולם המחר היא סדרת נסיעות של BBC המבקרת בקהילות גאוניות ברחבי העולם שמתאימות את עצמן לשינויים סביבתיים או מוצאות דרכים חדשות לחיות בר קיימא.